Como Michiel disse,
mysql_num_rows() faça o trabalho. Mas se você quiser trabalhar com mais de uma linha usando um array, você pode usar count() também. $data = array();
while($row = mysql_fetch_array($maxa, MYSQL_ASSOC)) {
$data[] = $row;
}
$count1 = mysql_num_rows($maxa);
$count2 = count($data);