Usar:
SELECT a.*,
COALESCE(u.username, 'User Not Found') AS `user`
FROM ARTICLES a
LEFT JOIN USERS u ON u.id = a.user_id
ORDER BY articles.timestamp
Documentação:
A razão para escolher COALESCE em vez de IF ou IFNULL é que COALESCE é o padrão ANSI, enquanto os outros métodos não são implementados de forma confiável em outros bancos de dados. Eu usaria CASE antes de olhar para IF porque novamente - CASE é padrão ANSI, facilitando a portabilidade da consulta para outros bancos de dados.
