Até onde eu sei, usando .to_f , .to_i ou qualquer que seja a resposta - o adaptador Rails PostGres parece inflexível que tudo é uma String, a menos que seja um modelo ActiveRecord.

Veja:conexão .select_value só retorna strings no postgres com pg gem

Eu particularmente não aprovo isso, mas é, como diz o ditado, 'funcionando como pretendido'.