Se você estiver contando o número de acessos em um artigo, crie uma coluna e adicione uma a ela toda vez que alguém acessar a página.
Algo como:
$sql = "UPDATE table SET count=count+1 WHERE id='$id'";
mysql_query($sql);
Incrementaria a coluna
count na tabela table por 1. Então você poderia simplesmente recuperar esse valor. 
