MySQLdb tem uma classe de cursor separada para isso, o DictCursor. Você pode passar a classe de cursor que deseja usar para MySQLdb.connect():
import MySQLdb.cursors
MySQLdb.connect(host='...', cursorclass=MySQLdb.cursors.DictCursor)
import MySQLdb.cursors
MySQLdb.connect(host='...', cursorclass=MySQLdb.cursors.DictCursor)