Para esse mesmo problema optei por usar uma ferramenta de migração:Migratordotnet .
Com as migrações (em qualquer ferramenta) você tem uma classe simples usada para realizar suas alterações e desfazê-las. Aqui está um exemplo:
[Migration(62)]
public class _62_add_date_created_column : Migration
{
public void Up()
{
//add it nullable
Database.AddColumn("Customers", new Column("DateCreated", DateTime) );
//seed it with data
Database.Execute("update Customers set DateCreated = getdate()");
//add not-null constraint
Database.AddNotNullConstraint("Customers", "DateCreated");
}
public void Down()
{
Database.RemoveColumn("Customers", "DateCreated");
}
}
Este exemplo mostra como você pode lidar com atualizações voláteis, como adicionar uma nova coluna não nula a uma tabela com dados existentes. Isso pode ser automatizado facilmente e você pode subir e descer facilmente entre as versões.
Esta foi uma adição realmente valiosa à nossa construção e simplificou o processo imensamente .
Publiquei uma comparação das várias estruturas de migração no .NET aqui:http ://benscheirman.com/2008/06/net-database-migration-tool-roundup