Isso é realmente mais difícil do que parece - um DBMS moderno típico (e o MS SQL Server não é exceção) às vezes fará uma verificação completa da tabela mesmo se o índice estiver disponível, simplesmente porque isso pode ser mais rápido em pequenas quantidades de dados.

Exemplo:

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  A última instrução neste exemplo do SQL Fiddle pode ser satisfeito pelo índice, mas o plano de consulta indicou claramente uma varredura de tabela:
  
  
  
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  Mas se inserir alguns dados , o índice é usado:
  
  
  

Além disso, a decisão tomada pelo SGBD pode ser influenciada pela atualização/precisão do estatísticas são.

O teste mais confiável para saber se o índice é usado é simplesmente preencher seu banco de dados com quantidades representativas de dados e então veja o plano de execução . E não se esqueça de cronometrar a execução real da consulta, enquanto você está nisso!

Um exemplo simplificado:se a tabela inteira caber em uma única página de banco de dados, é mais rápido simplesmente carregar essa página e percorrê-la sequencialmente, do que esperar pela E/S adicional pela página que contém o índice.>