Esta é a maneira certa de fazer isso. Outra postagem explicando a mesma ideia. Essencialmente, publicamos a planilha e a consultamos usando uma sintaxe do tipo "selecionar". Por exemplo:esta consulta que lê algo como:
https://spreadsheets.google.com/tq?tqx=out:html&tq=select+B,C,I&key=phNtm3LmDZEObQ2itmSqHIA
Isto é para consultar dados (leitura). Para inserir, você pode usar formulários do google (criar um formulário, ver seu html e enviar usando uma solicitação de postagem http). Ainda não explorei a atualização.
E sim, isso tem que ser feito do lado do servidor.
