Me deparei com isso e, embora a solução funcione, mais tarde me deparei com o que me parece uma solução melhor. Eu suspeito que isso não era uma opção quando esta pergunta foi respondida originalmente.
CREATE TRIGGER `TestTable_SomeTrigger`
BEFORE UPDATE ON `test_table`
FOR EACH ROW
BEGIN
DECLARE msg VARCHAR(255);
IF (SomeTestToFail = "FAIL!") THEN
set msg = "DIE: You broke the rules... I will now Smite you, hold still...";
SIGNAL SQLSTATE '45000' SET MESSAGE_TEXT = msg;
END IF;
-- Do any other code here you may want to occur if it's all OK or leave blank it will be
-- skipped if the above if is true
END$$
Isso agora retornará uma mensagem de erro legal (ou maligna!) que você pode interceptar. Para mais informações sobre isso, consulte:http://dev.mysql.com/doc/refman/5.5/en/signal.html
Espero que isto ajude alguém!