Primeiro, seu banco de dados é capaz de armazenar Unicode?
SHOW CREATE TABLE table_name; esperamos que mostre seu conjunto de caracteres como utf8. Se não, isso deve corrigi-lo:ALTER TABLE table_name DEFAULT CHARACTER SET utf8 COLLATE utf8_general_ci;
ALTER TABLE table_name CONVERT TO CHARACTER SET utf8 COLLATE utf8_general_ci;
Certifique-se também de que suas configurações do PHPMyAdmin contenham isto:
$cfg['DefaultCharset'] = 'utf_8';
$cfg['DefaultConnectionCollation'] = 'utf8_general_ci';
