Não tenho certeza se isso ajuda, mas o seguinte funcionou para mim:
PARA conectar localmente usando tnsnames.ora (dentro do diretório $ORACLE_HOME/network/admin):
my $db = DBI->connect( "dbi:Oracle:mydatabase", "scott", "tiger" );
e para conectar não usando o tnsnames.ora:
my $db = DBI->connect("dbi:Oracle:host=$host;sid=$sid;port=1521",$user,$passwd)
|| die( $DBI::errstr . "\n" );
onde o $host, $sid deve ser definido de antemão.