Sim, são iguais.
exists verifica se há pelo menos uma linha na subconsulta. Em caso afirmativo, ele é avaliado como true . As colunas na subconsulta não importam de forma alguma. De acordo com o MSDN,
exists :
Especifica uma subconsulta para testar a existência de linhas.
E Oráculo:
Uma condição EXISTS testa a existência de linhas em uma subconsulta.
Talvez a documentação do MySQL seja ainda mais explicativa:
Tradicionalmente, uma subconsulta EXISTS começa com SELECT *, mas pode começar com SELECT 5 ou SELECT coluna1 ou qualquer outra coisa. O MySQL ignora a lista SELECT em tal subconsulta, então não faz diferença.
