tente isso:
$q = mysql_query( $sql ) or die(mysql_error());
$res = json_encode(mysql_fetch_assoc($q));
echo $res;
você também pode dar uma olhada em:jQuery.getJSON &jQuery.parseJSON
$q = mysql_query( $sql ) or die(mysql_error());
$res = json_encode(mysql_fetch_assoc($q));
echo $res;