Combinação de pesquisa de campo usando PHP e MYSQL

Em vez de todas aquelas condicionais sobre adicionar AND ao concatenar com a consulta, use um array e implode .

$fields = array('sport' => 'sport',
                'gender' => 'gender', 
                'fname' => 'firstName',
                'lname' => 'lastName',
                'country' => 'country');
$wheres = array();
foreach ($fields as $postfield => $dbfield) {
    if ($_POST[$postfield] != 'showAll') {
        $wheres[] = "$dbfield = '" . mysql_real_escape_string($_POST[$postfield]) . "'";
    }
}
$selectString = "SELECT t2ath.lastName, t2ath.firstName, t2ath.image, t2ath.sport, t2ath.gender, t2ath.country, t2country.flag 
                 FROM t2ath LEFT JOIN t2country
                 ON t2ath.country = t2country.name";
if (count($wheres) > 0) {
    $selectString .= " WHERE " . implode(" AND ", $wheres);
}
$result = mysql_query($selectString);

Para ver como fazer isso de maneira semelhante usando instruções preparadas para PDO, veja minha resposta aqui:Qual abordagem de código permitiria aos usuários aplicar três variáveis opcionais em PHP/MySQL?