De acordo com a documentação você pode enviar SIGTERM ou SIGQUIT. SIGTERM é o preferido. De qualquer forma, nunca use SIGKILL (como você sabe por experiência pessoal).

Editar: por outro lado, o que você experimenta não é normal e pode indicar uma configuração incorreta ou um bug. Por favor, peça ajuda no pgsql-admin lista de correio.