Eu vejo o problema. A página da web que citei acima diz que uma coleção limitada "sem índice" oferecerá alto desempenho. Mas…

http://docs.mongodb.org/manual/core/indexes/ diz "Antes da versão 2.2, as coleções limitadas não tinham um campo _id. Na 2.2, todas as coleções limitadas tinham um campo _id, exceto aquelas no banco de dados local."

Eu criei outra versão do meu teste que grava em uma coleção limitada no banco de dados local. Com certeza, esta coleção não tinha nenhum índice, e minha taxa de transferência foi muito maior!

Talvez a visão geral das coleções limitadas em http://docs.mongodb.org/manual /core/capped-collections/ deve esclarecer este ponto.