ulimit -a resolveu o mistério:
core file size (blocks, -c) 1
data seg size (kbytes, -d) unlimited
scheduling priority (-e) 0
file size (blocks, -f) unlimited
pending signals (-i) 30619
max locked memory (kbytes, -l) 64
max memory size (kbytes, -m) 3338968
open files (-n) 1024
pipe size (512 bytes, -p) 8
POSIX message queues (bytes, -q) 819200
real-time priority (-r) 0
stack size (kbytes, -s) 8192
cpu time (seconds, -t) unlimited
max user processes (-u) 30619
virtual memory (kbytes, -v) 6496960
file locks (-x) unlimited
Funcionou depois de definir o tamanho máximo da memória e a memória virtual para ilimitado e reiniciar tudo. BTW, o próximo arquivo tinha novamente 2 GB.
Desculpe incomodá-lo, mas eu estava desesperado. Talvez isso ajude alguém "googling" com um problema semelhante.
