Na minha experiência, isso acontece quando seu banco de dados não está conectado, tente verificar as seguintes coisas -

• Seu banco de dados está conectado e você está apontando para o mesmo URL do seu código.
• verifique se seu mongoose.connect(...) o código está carregando.

Eu enfrentei este problema onde eu estava executando o node index.js do meu terminal e o código de conexão do mangusto estava em um arquivo diferente. Depois de exigir esse código mangusto em index.js, ele estava funcionando novamente.