Com um pequeno ajuste na configuração do esquema, você pode adicionar uma opção de validação:
var peopleSchema = new Schema({
name: {
type: String,
required: true,
default: true
},
friends: {
type: [{
type: Schema.Types.ObjectId,
ref: 'peopleModel'
}],
validate: [arrayLimit, '{PATH} exceeds the limit of 10']
}
});
function arrayLimit(val) {
return val.length <= 10;
}