http://dev.mysql.com/doc /refman/5.0/en/innodb-locking-reads.html
Tem a ver com o bloqueio da tabela nas transações. Digamos que você tenha o seguinte:
START TRANSACTION;
SELECT .. FOR UPDATE;
UPDATE .... ;
COMMIT;
após a execução da instrução SELECT, se você tiver outro SELECT de um usuário diferente, ele não será executado até que sua primeira transação atinja a linha COMMIT.
Observe também que
FOR UPDATE fora de uma transação não tem sentido. 
