Já que as pessoas ainda estão dando downvote neste tópico. @salathe acertou nos comentários das perguntas (retornando no loop.. Opa).
mas aqui está a resposta:
$emotes = $db->select(['regex', 'class'])->from("emotes")->execute();
while ($emote = $db->fassoc($emotes)) {
$body = preg_replace("#{$emote['regex']}#i", "<i class='sprite-emote {$emote['class']}'></i>", $body);
}
/* ...other parsing... */
return $body;
