Os nomes das colunas contêm hifens, o que geralmente não é uma boa ideia, pois o analisador pode interpretar erroneamente como first minus name . Os back-ticks são o método MySQL de citar nomes de colunas para garantir que sejam tratados corretamente.

Se suas colunas fossem first_name e last_name, os back-ticks não seriam necessários.