Atualizando caixas de seleção já marcadas em PHP

O que eu fiz no passado, para economizar centenas de linhas de inchaço, é isso...

Primeiro compile todo o html em uma variável, sem nenhuma instância "verificada".

$boxes = '';
$boxes .= '<input type="checkbox" name="utility[]" id="utility[]" value="Water" />Water<br />';
$boxes .= '<input type="checkbox" name="utility[]" id="utility[]" value="Cable" />Cable<br />';
$boxes .= '<input type="checkbox" name="utility[]" id="utility[]" value="Electricity" />Electricity<br />';

Agora eu faço um loop sobre sua matriz de campos para verificar. Eu forneci uma matriz de amostra aqui também.

$already_checked = array('Water', 'Electricity');

foreach( $already_checked as $ac ) {
    $find = 'value="' . $ac . '"';
    $replace = $find . ' checked="checked"';
    $boxes = str_replace($find, $replace, $boxes);
}

echo $boxes;