O SQL Server 2012 e 2014 oferece suporte à função IIF(cont,true,false). Assim, para seleção mínima, você pode usá-lo como
SELECT IIF(first>second, second, first) the_minimal FROM table
Enquanto IIF é apenas uma abreviação para escrever
CASE...WHEN...ELSE , é mais fácil escrever. 
