Você provavelmente precisa usar o
global
palavra-chave, caso contrário $db
é considerado um var no escopo local. function sanitize ($data){
global $db;
$db->mysqli_real_escape_string($data);
}
function user_exists($usermail){
global $db;
$usermail = sanitize($usermail);
$query = $db->query("SELECT COUNT(userId) FROM users WHERE userEmail= '$usermail' ");
$check = $query->num_rows;
return ($check == 1) ? true : false;
}